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CAN 2012 / DEMI-FINALES

Des favoris sous pression

On saura ce mercredi soir qui est sorti du carré d’as de la CAN 2012 pour gagner le droit d’en découdre, dimanche à Libreville. Les hasards du tableau final ont réservé au public deux rencontres très typées : un choc entre anglophones, avec Zambie - Ghana à partir de 17h à Bata, suivi d’un derby d’Afrique de l’Ouest, avec Mali - Côte d’Ivoire à partir de 20h à Libreville. Présentés comme les grands favoris, le Ghana et la Côte d’Ivoire seront toutefois sur leurs gardes, face à des adversaires évoluant sans grande pression et d’ores et déjà satisfaits d’avoir réussi une Coupe d’Afrique conforme voire supérieure aux objectifs de départ. Mais les attentes de leurs supporters, Ghanéens et Ivoiriens sont décidés à ne pas les décevoir. Pour les Ivoiriens, en ce vingtième anniversaire du sacre de 1992, la génération Drogba - Zokora - Touré frères a troqué son jeu flamboyant mais parfois trop individualiste pour un bloc plus compact et solidaire. On perd en esthétisme ce qu’on gagne en efficacité. Méfiance tout de même, car les Eléphants n’ont affronté pour l’heure que des équipes de faible calibre.

Ce n’est pas le cas du Mali, sorti de haute lutte d’un groupe assez relevé et vainqueur au bout des tirs au but du pays organisateur gabonais. S’ils sortent renforcés mentalement de ces rudes combats, les Aigles auront néanmoins le désavantage de disposer d’un jour de récupération en moins par rapport à leurs adversaires du jour. Aussi efficace que peu séduisant, le Ghana présente des caractéristiques assez semblables à celles de la Côte d’Ivoire. A ceci près que les Black Stars ont dû s’employer pour décrocher leur ticket pour le dernier carré, ne devant leur victoire (2-1 après prolongations) qu’à une bourde grossière du portier tunisien Aymen Mathlouthi. Face à eux, les Chipolopolo de Zambie auront l’avantage d’avoir eu, comme les Ivoiriens dans l’autre rencontre, près de 30 heures de récupération en plus, un match plus facile à gérer et un transport aérien en moins. Toutes ces données pèseront-elles dans la balance ? Réponse dans la soirée. Une chose est déjà quasi-certaine : les deux rencontres se joueront devant des assistances clairsemées. Pas terrible pour l’image du tournoi-phare de la Confédération africaine de football…

Programme du jour :
A Bata : Zambie - Ghana (17h).
A Libreville : Mali - Côte d’Ivoire (20h).

P.J, à Libreville (Rédaction Football365/FootSud)