- Afrique -
CAN U23 (FINALE) / GABON-MAROC (2-1)
Le Gabon champion d'Afrique !
C'est fait ! Le Gabon est allé jusqu'au bout de son rêve. En battant le Maroc (2-1) ce samedi à Marrakech, les Panthéreaux sont devenus champions d'Afrique des moins de 23 ans. Mieux entrés dans la partie, les hôtes avaient ouvert la marque par Mokhtar, à la conclusion d'un bon travail de Tighadouini repris dans un premier temps par Qasmi (22ème, 0-1). Les Panthéreaux parvenaient rapidement à recoller au score par Obiang Obiang, bien décalé par Nono sur le flanc droit d'une défense marocaine trop passive (33ème, 1-1). Si le Maroc restait menaçant sur coup franc par Mokhtar (36èmes), ce sont les hommes de Claude-Albert Mbourounot, ragaillardis par leur égalisation, qui s'enhardissaient. Un magistral coup franc de Ndoumbou trouvait la tête de Nono. Seul aux six mètres, le joueur de l'US Ombila Nziami ne laissait aucune chance à El Kharroubi (41ème, 2-1).
Au retour des vestiaires, les Lionceaux tentaient d’enflammer la rencontre pour refaire leur retard. L’arrière-garde gabonaise encaissait ces coups de boutoir. Ebanega taclait Mokhtar qui allait menacer Moundounga (49èmes). Ce dernier sortait ensuite le grand jeu en bondissant sur corner (50ème), puis en s’interposant courageusement devant Bidaoui (55ème). Les Marocains ne relâchaient pas la pression. Qasmi manquait d’un cheveu de reprendre un excellent centre de Bergdich (59ème). Blessé, Moundouga devait céder sa place à Mikiela. Le portier du Sogea FC quittait le terrain en larmes sur civière (62ème). C’est l’autre gardien qui allait ensuite faire la Une de la rencontre. Sur un contre gabonais, El Kharroubi déséquilibrait Nono, qui venait de le dribbler et filait au but (65ème). L’expulsion, logique, était immédiate. Le Guingampais laissait son équipe terminer à dix, Itri entrant à la place de Bidaoui.
Cette infériorité numérique compliquait singulièrement la tâche des hommes de Pim Verbeek. Les intentions étaient là, mais les jambes manquaient désormais. Un coup franc de Fettouhi mettait Mikiala en difficulté (70ème), mais les occasions se faisaient plus rares dans le jeu. Malgré la pression marocaine et l'engagement de plus en plus excessif – le Gabon finissant aussi à dix, Henri Ndong voyant rouge (92ème) – les hommes de Claude-Albert Mbourounot surent tenir le score, remportant le tout premier titre continental de l'histoire de leur pays. De bon augure à un peu plus d'un mois du coup d'envoi de la prochaine CAN, que le Gabon coorganisera.
Les compos :
Gabon : Moundounga (Mikiala, 62ème) - E.Ndong, H.Ndong, Ebanega, Dinda - Obiang Obiang (I.Ndong, 80ème), Boussougou, Poko, Ndoumbou - Lengoualama, Nono. Coach : Mbourounot.
Maroc : El Kharroubi - Noussir, Feddal, Abarhoun, Bergdich - Najah (Bamamaar, 75ème), Fettouhi - Bidaou (Itri, 67ème), Mokhtar, Tighadouini - Qasmi. Coach : Verbeek.
Patrick Juillard (FootAfrica365.fr)
